Дана Данберг

Адепт Порядка

Глава 1

Осмотревшись я выбралась из своего укрытия, заставляя кровь разогнаться по сосудам, а дар напитать мышцы и связки. Сейчас мне понадобится значительная часть из моих способностей, чтобы качественно сделать свою работу.

Я пряталась на крыше одного из самых высоких строений Древнего города, как называли свою столицу аравийцы. Тут было множество ниш, башенок, выходов вентиляции – есть где незаметно устроиться до темного времени суток. Ну то есть как, темно сейчас не было, поскольку на небе висела полная луна, да и большой современный город, расположенный за старыми крепостным валом, слепил пустыню и черное южное небо своими огнями.

Древний город Аравийского халифата славился своей низкой застройкой, не выше пяти этажей, каменными, метровой толщины стенами домов, песком, хрустящим на зубах, и узкими улочками, по которым в древние времена не могли проехать даже повозки.

Не слишком это все удобно для современного города, но его сохранили как культурную ценность и, как бы это не было глупо, тут до сих пор была резиденция правительства и тут считали за честь жить самые богатые люди, чья родословная шла от богов, а не от песчаных шакалов. Ну, это по их словам, разумеется.

Вот сейчас я сидела на крыше городской администрации, которая охранялась лишь чуть хуже, чем здание правительства. Да, пробраться я бы и туда смогла, но смысл, если именно от этого здания через узкую древнюю улицу находится дом моего объекта.

Тот был двухэтажным, с большим, огороженным высокими стенами двором, частично закрытым белыми навесными шатрами, чтобы хоть немного защитититься от вездесущего песка. Помогало слабо.

И сейчас, в предрассветный час, был мой выход. Жители этой страны очень странные, вместо того, чтобы поспать хотя бы до шести утра, они встают в четыре, но потом ложатся досыпать в самую страшную жару, которая днем достигает тут в тени сорока пяти, а иногда и больше градусов. И в отличии от других пустынь, ночью здесь температура не сильно падает – море рядом, оно отдает нагретый воздух. Но сейчас не лето, а всего лишь март-месяц, так что такой оглушающей жары все же не было.

Но я все равно провела весь день под палящим, пусть и не таким раскаленным солнцем, и можно сказать, что все пришлось испытать на своей шкуре. Впрочем, адепт Порядка я или нет? Терморегуляцию не просто так придумали, так что я даже не испеклась и не получила тепловой удар.

Тем временем, я достала артефактную винтовку, установила сошку, на которую водрузила тяжелое оружие, проверила боекомплект. Патроны, все как один, отдавали голубоватым светом, напитанных силой до краев артефактов.

А кто готовил, что будет легко? Из обычного оружия не застрелить темного шестой категории, чистой силой, даром, с ним тоже мало кто справится. Шестая категория – это Высший магистр, этот монстр и танковую армию может как котят раскидать, не то что одного скромного почти мастера, то есть меня.

Я сидела на крыше, смотрела в оптический прицел и ждала. К сожалению, если хочешь уничтожить мага, категорией выше того же мастера, лучше не использовать прицелы, которые проецируют одну точку – это может почувствовать даже непрофессионал. Нас-то этому специально учат и на более низких рангах.

Моя цель скоро должна выйти во двор, где он обычно занимается духовными практиками, если так можно выразиться, так что я превратилась в неподвижное изваяние и практически перестала дышать, чтобы меня не смогли срисовать даже по микродвижениям.

Да, от дома цели моя засада не видна, но рядом есть пара зданий и повыше. И хоть камеры я закольцевала, но иногда там ведь и охранники проходят. Правда, не сейчас – сейчас все готовятся к утренним молитвам или другим практикам своих стихий, если они есть.

Как раз когда я замедлила сердцебиение и стала одним целым со своей винтовкой, на площадку перед домом вышел темный в окружении своих сателлитов, то есть, по сути, живых зомби. Да, они ели, дышали, но не принадлежали себе, не могли думать и действовать по своему усмотрению, их полностью контролировал поводырь.

Сейчас я не могла стрелять – четверо мужчин закрывали тело темного от выстрела, а обе пули, которые я выпущу, должны попасть именно в него, иначе он не умрет или успеет закрыться щитом. Тогда задание можно считать проваленным.

Но тут пятый сателлит вытащил во двор обнаженную рыдающую девушку с глубокими незаживающими порезами по всему телу. Ее приковали к алтарю, чтобы темный мог начать свою духовную практику. Точнее, обагрить ее кровью алтарь-тотем. А какие еще практики могут быть у перешедших черту темных?

Да, хорошо бы каждое утро приносить человеческую жертву, но так никаких жертв не напасешься. Да и каким бы ни был халифат, а все же это довольно цивилизованное государство, тут нельзя убивать по три с лишним сотни человек в год каждому темному, коих тут довольно много. Поэтому те нашли выход – похищали магов и проводили ритуалы с ними. В зависимости от уровня силы, кукол хватало на пару месяцев.

Вот сателлиты отошли, темный поднял нож, читая молитву, а я дважды нажала на курок на одном выдохе. Обе артефактные пули попали в тело Высшего магистра, разгораясь внутри высокотемпературной плазмой. Потребовалось буквально две секунды, чтобы он превратился в пепел. Тут же безвольно упали сателлиты.

А посмотрела в прицел на девушку и сделала еще один выстрел. К сожалению, ей уже было не помочь. После начала ритуала уже ничего не поможет, а судя по количеству ран на ее теле, она была у темного уже около пары недель. Так что после смерти хозяина она либо превратилась бы в настоящего зомби, не сателлита, и пошла убивать людей, либо умерла, высвободив сущность, в которую превратилась ее душа. Именно эта сущность уничтожается артефактным патроном, не только тело. По сути, еще с самого первого ритуала она уже не человек.

Жаль, конечно, девочку, но что я могу сделать? Возможно, ей бы помог Архимагистр или Магистр вне категорий, но где его взять? Да и не стал бы ей никто помогать.

Я поставила на винтовку артефакт с таймером самоуничтожения, она должна превратиться в прах через десять секунд, а мне в это время лучше быть отсюда подальше.

Быстро подхватив сумку, я отряхнула штаны и куртку от песка, и, проверив камеры, побежала по лестнице вниз. Тут я камеры для охраны закольцевала, но мне самой была доступна настоящая картинка, поэтому я точно видела, что у меня на пути никого постороннего нет.

Скорость, с которой может двигаться почти мастер, намного превышает человеческую. Так что я отвела взгляды охране и проскочила мимо них, даже не остановившись. Впрочем, они на меня особо и не смотрели, потому что готовились к утренним духовным практикам.

Конечно, я не стала пробегать через главную площадь, где стояли все административные здания, а свернула в ближайший переулок, поплутала, контролируя все окрестные камеры, а потом в глухой подворотне скинула с себя пустынный камуфляж, оставшись в джинсах и длинной тунике с рукавами, вытащила из сумки цветной рюкзачок, накинула на голову платок, сложила одежду в угол у стены, где валялся еще какой-то мусор, и уничтожила еще одним самоуничтожающимся артефактом.

Можно было и даром поработать, только тогда остался бы на некоторое время след моей силы. Не факт, что смогли бы снять слепок и отследить, но зачем рисковать?

А дальше по тесным улицам старого города шла обычная туристка. Она вышла из древних ворот, поймала такси и поехала в аэропорт, где в камере хранения ее дожидалась дорожная сумка. Ну а зачем привлекать внимание тем, что у меня необходимые вещи уместились бы только в рюкзаке? Для молодой женщины ведь это странно, не так ли?

Ну и что, что эта молодая женщина не проходила таможню, когда прибыла в халифат, а спрыгнула с прогулочного дирижабля вместе с винтовкой далеко над пустыней? Все необходимые печати в документах у меня стояли – не придерешься.